“Azarão” empata com premier após vencer em debate

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O primeiro debate na história do Reino Unido entre líderes dos principais partidos do país, na quinta-feira, teve um claro im­­pacto na intenção de voto dos britânicos, que agora veem o liberal democrata Nick Clegg como um potencial candidato ao cargo de primeiro-ministro nas eleições gerais de 6 de maio.

Segundo pesquisa ICM para o jornal The Guardian, divulgada ontem, 23% de 505 entrevistados disseram que irão mudar o voto após o debate entre Clegg, o premier trabalhista Gordon Brown, e o líder conservador, David Ca­­me­­ron. A maioria (54%) afirmou que irá votar nos liberais democratas.

Clegg – apontado o vencedor logo após o fim do debate – agora está empatado com Brown na preferência dos eleitores (estão empatados com 29% das menções dos entrevistados sobre quem acham que seria o melhor premiê). O conservador Cameron permanece à frente, com 33%.

Outro levantamento, da Com­­Res para a emissora ITV, diz que o apoio aos liberais democratas subiu 14 pontos porcentuais e atingiu 35%, ficando atrás dos conservadores por apenas um ponto, mas à frente dos trabalhistas por 11.

Criado da união de duas legendas centristas, o Partido Liberal Democrata conquistou um número inédito de cadeiras no Parlamento nas eleições gerais de 2005 por causa de sua oposição à guerra do Iraque.

Ontem, Clegg disse que ainda há muito trabalho a ser feito. "Se [o debate] deu confiança à população de que ela pode escolher algo diferente do que a ‘velha política’, então [o de­­bate] mudou alguma coisa’’, afirmou.

O crescimento do apoio aos liberais democratas embola ainda mais o cenário das eleições, tidas como as mais im­­portantes dos últimos 13 anos. Recentes pesquisas haviam indicado que os conservadores conquistariam a maior parte dos 650 assentos no Parlamento britânico, mas não o suficiente para formar um governo de maioria.