Os cachorros são capazes de detectar uma pessoa com câncer de pulmão graças ao olfato apurado, segundo os resultados de um estudo divulgado nesta semana na Áustria, que abre a possibilidade de salvar vidas com o descobrimento precoce da doença.
"Os cachorros não têm nenhum problema para identificar os pacientes com tumor", disse Peter Errhalt, responsável pela área de pneumologia do hospital de Krems, a cerca de 100 km de Viena.
O projeto piloto codirigido por Errhalt analisou 120 provas de testes respiratórios e os cães acertaram 70% das provas que foram feitas com pacientes com tumores.
Os resultados foram tão encorajadores que o experimento será ampliado e terá mais de 1,2 mil provas novas.
Em dois anos, os cientistas pretendem saber como os cães são capazes de distinguir o câncer somente com o olfato e se é possível aplicar esse método de detecção a outras doenças.
No longo prazo e se os resultados forem bons, os pesquisadores pretendem estudar as células olfativas caninas para desenvolver um modelo de "nariz eletrônico".
Os médicos indicaram que a taxa de sobrevivência do câncer de pulmão, se descoberto no começo, é de 90%, por isso que, se esse método de detecção for desenvolvido, será possível salvar muitas vidas. A mortalidade aumenta muito à medida que a detecção ocorre mais tarde. Só 15% das pessoas com câncer de pulmão sobrevivem em situações semelhantes.
Os especialistas decidiram desenvolver este experimento depois que vários estudos comprovaram o comportamento "anômalo" nos cachorros cujos donos morriam de câncer.
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