Milhares de pessoas aguardam ansiosas para que uma das maiores e estranhas flores do mundo desabroche. Mas quando a flor-cadáver "Lois" finalmente abrir, é possível que todos prendam a respiração.
Esta será a primeira vez que a planta de sete anos irá expelir o cheiro pela qual ficou famosa, e se espera que o processo dure três dias.
Depois disso, é possível que nunca mais floresça, disse Zac Stayton, do Museu de Ciências Naturais de Houston, onde a planta de 1,67 metro é o centro dos olhares.
"Esta é uma das maiores atrações que já tivemos", disse.
A flor tem sua própria câmera na Internet e atualizações no microblog Twitter. O museu está aberto 24 horas para receber os visitantes. Cerca de 10 mil pessoas são aguardadas para sábado e domingo. Em dias normais, o museu recebe entre 500 e 600 visitantes por dia.
Lois, que será o 29º exemplar do seu tipo a florescer nos Estados Unidos, emitirá um forte odor de carne podre para atrair mosquitos para polinização.
Apesar da raridade da planta devido à devastação da província de Sumatra, na Indonésia, a flor não será polinizada. Segundo Stayton, o estresse pode matar a planta e a flor poderá se fechar mais rapidamente.
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