A primeira presidente judia da Associação Bíblica Católica da América (CBA) — a estudiosa do Antigo e Novo Testamento Amy-Jill Levine — pretende fortalecer recursos para educadores e construir parcerias com paróquias para diretrizes sobre as Escrituras, disse ela à EWTN News. Levine foi eleita por voto dos membros da CBA na reunião geral anual da organização em agosto para um mandato de um ano. Ela é membro da CBA desde 1988. Havia servido como vice-presidente no mandato anterior e anteriormente atuou como consultora do conselho executivo e ocupou posições editoriais no periódico acadêmico da CBA, The Catholic Biblical Quarterly.
Embora a associação esteja aberta a estudiosos de qualquer fé religiosa, o presidente é tipicamente um católico. Levine disse à EWTN News que ficou atônita ao ser eleita para o cargo, mas expressou gratidão pela posição. "Quando recebi a notificação do presidente do comitê de nomeações, enviei um e-mail a outro membro para perguntar se aquilo era uma piada", disse ela. "Fiquei mais do que surpresa, fiquei atônita. Também fiquei, e permaneço, honrada e grata."
Levine serviu em várias forças-tarefa e seminários contínuos da CBA, participou de painéis e presidiu sessões. Grande parte de seu trabalho acadêmico tem se concentrado nos Evangelhos. Ela também é a primeira pessoa judia a ensinar um curso sobre o Novo Testamento no Instituto Bíblico Pontifício em Roma. "Meu papel principal é contribuir para o trabalho da associação: trabalhar com meus colegas para tornar um bom trabalho ainda melhor através da discussão", disse ela.
A constituição da CBA estabelece que seu trabalho está em conformidade com os ensinamentos do magistério. Embora o grupo não seja operado pela Igreja Católica, oferece consultoria à Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB), incluindo sobre traduções da Bíblia e formação da fé e catequese. Como sua presidente, Levine disse que quer ver certas sugestões no plano estratégico da CBA implementadas, como "fortalecer a participação internacional e expandir a programação bilíngue e global, produzir recursos para clérigos e educadores religiosos, e apoiar o desenvolvimento profissional de estudiosos bíblicos."
Ela disse que um interesse particular seu é fazer parcerias com igrejas locais para oferecer programas públicos e trabalhar com os bispos "no fornecimento de diretrizes bíblicas atualizadas para pregação do lecionário e catequese."
Embora Levine não seja católica, ela disse à EWTN News: "Não estou interessada em desafiar a doutrina." "Estou interessada em leituras que promovam vida abundante, que sejam bem fundamentadas na história e que também falem às comunidades hoje", disse ela. Levine não acredita que "tudo atribuído a Jesus no Novo Testamento venha diretamente de Jesus", disse ela. Ela observou que Cristo falava em aramaico e o texto original do Novo Testamento está em grego. Ela disse que "essa visão é totalmente compatível com o ensinamento católico."
"No entanto, também acredito que a proclamação da Igreja se baseia nas palavras como recebidas e não em uma reconstrução acadêmica anterior", disse ela. A Dei Verbum, a Constituição Dogmática sobre a Revelação Divina do Concílio Vaticano II, ensina que tudo na Bíblia é inspirado pelo Espírito Santo, o que significa que "os livros da Escritura devem ser reconhecidos como ensinando sólida, fiel e sem erro aquela verdade que Deus quis colocar nos escritos sagrados."
Levine também escreveu sobre aborto e sexualidade. Ela foi coautora de um artigo publicado no Huffington Post em 2011 no qual discutiu papéis de gênero, divórcio sem culpa, casamentos civis entre pessoas do mesmo sexo, controle de natalidade, aborto e "expressão sexual privada." No artigo, ela afirmou: "Pessoas que leem a Bíblia frequentemente se encontram em lados opostos de muitas dessas questões", mas "isso não significa que estejam necessariamente lendo seus textos incorretamente." Afirmou: "A Bíblia está aberta a múltiplas interpretações: precisamos determinar o que é metáfora e o que deve ser tomado literalmente, o que é específico de um caso e o que é atemporal, o que é uma questão de escolha pessoal e o que deve ser legislado."
Levine disse à EWTN News: "Textos bíblicos sobre aborto são poucos" e há "diferentes visões na interpretação judaica e católica." Ela disse que "pessoas em vários lados deste debate usaram as Escrituras, e alguns usos são mais bem fundamentados em história, estudo de linguagem, tradição de manuscritos, etc. do que outros." O Catecismo da Igreja Católica ensina que "a vida humana deve ser respeitada e protegida absolutamente desde o momento da concepção." Chama o aborto e o infanticídio de "crimes abomináveis."
Levine também disse à EWTN News: "Em questões de gênero e sexualidade, precisamos considerar não apenas o que a Bíblia diz, mas também o que os ensinamentos contínuos das tradições religiosas dizem, bem como o que a ciência e até a experiência pessoal ensinam." Sobre questões relacionadas à identidade de gênero, Levine disse de forma semelhante: "Há leituras melhores e menos boas, e estas podem ser encontradas tanto em argumentos de oposição quanto de promoção." Ela disse: "Ao interpretar as Escrituras, precisamos considerar não apenas o contexto histórico; também precisamos considerar o que a ciência, a sociologia, a filosofia, etc. podem nos ensinar."
O ensinamento do catecismo sobre atos sexuais entre pessoas do mesmo sexo diz: "Baseando-se na Sagrada Escritura, que apresenta os atos homossexuais como atos de grave depravação, a tradição sempre declarou que 'os atos homossexuais são intrinsecamente desordenados.'" Também ensina que Deus criou as pessoas homem ou mulher, e "todos, homem e mulher, devem reconhecer e aceitar sua identidade sexual." Levine disse: "Minha maior preocupação é que as Escrituras não sejam transformadas em arma para fazer as pessoas sentirem que não são amadas e que não são reconhecidas como à imagem divina."
Embora tenha sido criada e permaneça uma judia ortodoxa, Levine cresceu em um bairro que era principalmente português e católico. Ela disse que desenvolveu interesse pela Igreja Católica desde jovem, mas também enfrentou antissemitismo, o que a motivou a trabalhar por melhores relações católicas e judaicas. "Meus pais me explicaram que nós judeus e nossos vizinhos católicos lemos os mesmos livros, como Gênesis e Isaías; dizemos as mesmas orações, como os Salmos; etc.", disse Levine.
"Então, quando eu tinha 7 anos, uma menina me disse: 'Você matou nosso Senhor', não consegui entender como uma tradição que parecia tão bonita poderia dizer algo tão odioso", disse ela. "Comecei a fazer perguntas então, e continuo a trabalhar para garantir que um Evangelho de amor não se torne uma arma de ódio. Ao mesmo tempo, trabalhar em estudos do Novo Testamento me ajuda a recuperar parte da história judaica que a Sinagoga não preservou."
Ela é autora de vários livros relacionados às relações cristãs e judaicas, incluindo "A Bíblia Com e Sem Jesus", que ela coescreveu com o estudioso bíblico Marc Zvi Brettler. Este livro, disse ela, tem o objetivo de "mostrar a lógica da história de recepção de cada tradição e assim encorajar o respeito mútuo entre judeus e cristãos que compartilham textos, mas que os interpretam de forma diferente."
Levine também coeditou "O Novo Testamento Anotado Judaico", que tem comentários judaicos sobre as Escrituras, e é autora de "Histórias Curtas de Jesus: As Parábolas Enigmáticas de um Rabino Controverso", que analisa as parábolas de Cristo de uma perspectiva judaica. "Para o Novo Testamento, meu trabalho tem se concentrado nos Evangelhos e em tentar entender como as palavras de Jesus, especialmente as parábolas, e ações, especialmente as narrativas de cura, teriam sido compreendidas por seus contemporâneos judeus", disse Levine. "Ao trabalhar com as Escrituras — os textos autoritativos de uma comunidade — acho essencial proceder com respeito tanto pelos textos quanto por aqueles que consideram esses textos sagrados."
Como presidente da CBA, ela disse que também espera interagir com o Comitê de Assuntos Ecumênicos e Inter-religiosos da USCCB, "especialmente dado o recente aumento no antissemitismo." "A maior parte do antissemitismo que ouvi em contextos eclesiásticos vem de uma combinação de ignorância histórica e insensibilidade", disse ela. "Também frequentemente vem de fazer do judaísmo o contraste negativo para fazer Jesus parecer bom. Nem devemos pensar em Jesus como fora de, em vez de inserido dentro de sua tradição judaica."
Levine observou que o "grande mandamento" de Cristo — amar a Deus e amar o próximo — vem de Deuteronômio 6 e Levítico 19. Ela disse que "a incompreensão da prática e crença judaicas leva à incompreensão de Jesus." Ela reconheceu: "Não adoro Jesus como senhor ou salvador, já que meu coração está completamente realizado em minha própria prática e crença judaicas" e "nunca senti o chamado."
"Ao mesmo tempo, acho que Jesus, refletindo a tradição judaica, tem coisas importantes a dizer sobre ética, especialmente nas parábolas... e sua discussão sobre como estender a prática da Torá, do assassinato à raiva, do adultério à luxúria, e ao ensinar seus seguidores como viver como se já tivessem um pé no reino dos céus", disse Levine.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: In a first, Jewish scholar elected to lead Catholic Biblical Association https://www.ewtnnews.com/world/us/first-jewish-president-cba
