Cabeça de guerreiro maori mumificada no século 19| Foto: Robert Pratta/Reuters

O parlamento francês aprovou a restituição de 16 cabeças mumificadas e tatuadas de guerreiros maori para a Nova Zelândia.

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A coleção encontra-se na coleção Museu das Confluências em Lyon, na França. Outros museus ao redor do mundo também possuem peças semelhantes, mas nem todos concordaram em devolvê-las à Nova Zelândia.

As cabeças foram trazidas para a Europa há séculos e exibidas como curiosidades. Ainda não foram definidas, porém, as datas para o retorno das múmias.

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Grandes museus, como o Louvre em Paris, temem que esse tipo de legislação afete suas coleções. O museu possui muitas mú­­mias egípcias, por exemplo.

Segundo historiadores, algumas tribos Maoris cortavam as cabeças dos seus líderes e inimigos após a morte e guardavam-nas em urnas sagradas.

De acordo com a tradição desse povo, que respeitava a coragem também dos inimigos, guardar a cabeça de ancestrais contribui para manter vivo o espírito dessas pessoas.