Japão protesta após homem arrancar bandeira de carro do embaixador na China

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Um homem arrancou a bandeira japonesa do carro que transportava o embaixador do Japão em Pequim nesta segunda-feira (27), provocando um protesto de Tóquio em meio a tensões recentes no conflito territorial que levou aos piores protestos antijaponeses em anos.

A embaixada do Japão emitiu um comunicado dizendo que o embaixador Uichiro Niwa saiu ileso do incidente. Ele disse que dois outros veículos forçaram seu carro a parar e um homem saiu, quebrou a bandeira japonesa e fugiu com ela.

Mas, o Ministério das Relações Exteriores do Japão relatou mais tarde que a bandeira tinha sido arrancada após o carro do embaixador ficar preso em um engarrafamento. Um porta-voz do ministério disse que seria exagero descrever o incidente como um ataque.

Os dois relatos deixaram claro que ninguém ficou ferido e o carro não foi danificado de outra forma.

A embaixada informou que "apresentou um protesto firme ao Ministério das Relações Exteriores chinês".

Disse que, em resposta, um alto funcionário do Ministério chamou o incidente de "extremamente lamentável" e prometeu esforços para garantir a segurança dos cidadãos e empresas japonesas na China.

O incidente ocorreu em meio ao aumento das tensões sobre ilhas disputadas desde meados de agosto, quando a guarda costeira japonesa deteve ativistas chineses que navegaram a partir de Hong Kong e desembarcaram nas ilhas. Manifestações contra os japoneses ocorreram em cidades chinesas nos últimos dois fins de semana.

As ilhas desabitadas conhecidas como Senkaku no Japão e Diaoyu na China têm sido uma fonte de atrito entre Tóquio e Pequim e de reivindicações territoriais para as ilhotas e áreas de pesca vizinhas e depósitos de gás potencialmente ricos.