Mais um turista pronto a conquistar o espaço

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Na madrugada deste sábado, mais um homem entrará para a História do turismo espacial. A bordo da espaçonave Soyuz TMA-7, o americano Greg Olsen partirá da Estação Baikonur, no Cazaquistão, às 0h34m (horário de Brasília), rumo à Estação Espacial Internacional Alfa.

Presidente da companhia Sensors Unlimeted Inc de inovações científicas, que presta serviço para a indústria militar americana e para a Nasa, Olsen passará dez dias no espaço. Ele viajará acompanhado pelos astronautas russo Valeri Tókarev e o americano William McArthur, que substituirão a tripulação atual da estação espacial.

Apesar de não ter formação de astronauta, Olsen diz não se sentir "um turista espacial". "Eu não me considero um turista espacial. Aprender a viver e a trabalhar no espaço, como farei na missão, é realmente a realização de um sonho para mim. Eu sou, em primeiro lugar, um cientista e vou realizar experimentos científicos a bordo da ISS", defendeu o americano, de acordo com um comunicado divulgado pela empresa Space Adventures, responsável pela viagem e a quem Olsen teria pagado US$ 20 milhões pelo passeio.

Ele não mente. Olsen já havia tentado viajar para a ISS no ano passado. Mas após meses de treinamento, uma comissão médica o proibiu de fazer a viagem. Mesmo assim, ele não desanimou e apresentou-se novamente neste ano, conseguindo convencer outro conselho médico de que tem saúde para fazer a viagem.

No espaço, o americano servirá de voluntário em três experimentos sobre a resposta do corpo humano à microgravidade do espaço. O projeto faz parte de um acordo firmado entre a companhia de turismo espacial e a Agência Espacial Européia (ESA).

Os estudos foram elaborados para jogar a luz em um processo que causa desconforto e dor para milhares de pessoas. Muitos sentem náusea, dor nas costas e registram um aumento da flora bacteriana do corpo. "Estou muito feliz em saber que meus experimentos vão ajudar a entender as condições médicas que afetam muitas pessoas na terra", afirmou Olsen no mesmo comunicado.

Nascido em família humilde, Olsen é filho de um eletricista e uma professora. O americano cresceu no Brooklyn e se formou em Engenharia Eletrônica e em Física. Com sua missão, realizada sob a máxima "Ciência e Tecnologia são o meio mais fácil de crescer", Olsen quer estimular os jovens a estudar assuntos científicos.O empresário deverá estar de volta à Terra no dia 11 de outubro.