A merenda escolar gratuita que matou 25 crianças indianas na semana passada estava contaminada com um pesticida concentrado de difícil acesso, disse, ontem, o juiz do distrito que supervisiona a investigação policial.
As crianças ficaram doentes em poucos minutos depois de comerem uma refeição de arroz e batata com curry em uma escola no estado de Bihar na última terça-feira, tendo em seguida vômitos e convulsões devido a dores no estômago.
As mortes provocaram protestos. O almoço faz parte do Programa de Refeição ao Meio Dia da Índia, que atende 120 milhões de crianças e tem como objetivo combater a desnutrição e estimular a frequência escolar. O programa já havia recebido queixas generalizadas sobre segurança alimentar.
Uma investigação forense inicial constatou que a refeição havia sido preparada com óleo de cozinha com monocrotofos, um composto organofosforado que é usado como pesticida agrícola, disse o alto funcionário da polícia Ravindra Kumar a jornalistas, no sábado.
O pesticida encontrado no óleo possuía uma concentração mais de cinco vezes superior à utilizada na versão comercial, de acordo com um relatório forense. "É altamente venenoso, é altamente tóxico e, por isso, tem de ser diluído quando utilizado como pesticida comercial", disse o juiz do distrito Abhijit Sinha.
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