Antes da entrada em vigor da lei de suicídio assistido de Nova York, Jamie Towey, presidente da organização Aging with Dignity, afirmou que a legislação inicial "foi facilmente o projeto de lei mais perigoso já escrito sobre suicídio assistido". A Aging with Dignity, uma organização sem fins lucrativos, defende os direitos de todas as pessoas à medida que se aproximam do fim da vida.
Em 5 de agosto, Nova York se tornará o 13º estado do país, juntamente com o Distrito de Columbia, a permitir que médicos prescrevam doses letais de medicamentos para pacientes terminais. A governadora democrata de Nova York, Kathy Hochul, sancionou a legislação (S.138/A.136) em 6 de fevereiro de 2025.
"Não deveríamos estar oferecendo a falsa solução do suicídio. O suicídio não é um tratamento médico real. Não é uma solução para o sofrimento", disse Towey em entrevista a Catherine Hadro do programa "EWTN News In Depth".
Quando a Assembleia Legislativa do estado de Nova York aprovou seu projeto de lei sobre suicídio assistido, "ele não incluía nenhum período de espera desde o início", que são destinados "a proteger contra tomadas de decisão precipitadas", disse ele.
Também "não havia requisito de residência", disse ele. Assim, as pessoas "poderiam vir de qualquer estado do país e obter suicídio assistido em Nova York sem nenhum período de espera".
"Agora, a lei, conforme foi sancionada pela governadora Hochul, incluiu certas estipulações para isso. Mas posso prometer que este é apenas o começo, porque eles vão voltar. Eles sempre voltam", disse ele.
Fundada em 1996 por Jim Towey, consultor jurídico e conselheiro próximo de Santa Teresa de Calcutá, também conhecida como Madre Teresa, a organização Aging with Dignity "foi informada quase inteiramente por suas experiências trabalhando com Madre Teresa de Calcutá nos últimos 12 anos de sua vida", disse Jamie Towey, filho de Jim Towey.
Para Madre Teresa, "morrer era mais do que um momento médico. Era um momento emocional e espiritual onde as pessoas não estavam apenas ali para ter sua dor controlada ou sua lista de sintomas atendida... Elas precisavam ser acompanhadas", disse ele.
"Elas precisavam, nas palavras de Madre Teresa, amar e ser amadas. E então, quando meu pai fundou a Aging with Dignity, ele queria pegar o exemplo de Madre Teresa e trazê-lo para os Estados Unidos e dar às pessoas o direito de ter essa oportunidade de envelhecer com dignidade", disse ele.
Hoje, a organização continua sua missão através de numerosos programas, incluindo seu Assisted Suicide Watch (Observatório do Suicídio Assistido). O programa rastreia os dados e pesquisa as consequências que se seguem quando o suicídio assistido por médicos se torna lei.
Sua pesquisa descobriu que a situação é "uma bagunça", disse Jamie Towey. "Foi-nos prometido que isso seria transparente", mas "na realidade temos insights muito pobres sobre o que está acontecendo com os dados".
Novo México e Montana "nunca apresentaram um relatório anual sobre dados de suicídio assistido", disse ele. "A capital de nossa nação, Washington, D.C., não apresenta um há anos".
O estado de Washington suspendeu alguns de seus requisitos de relatório, o departamento de saúde do Havaí recomendou a revogação de partes de suas regras de relatório, e Vermont divulga seus dados bienalmente.
Também há "padrões de relatório tremendamente conflitantes entre os estados", porque "um estado vai relatar quem morreu pelas drogas, um estado vai relatar apenas quantas pessoas receberam prescrição das drogas", disse ele.
"Mas para os dados que temos, você vê algumas coisas muito preocupantes", disse ele.
Embora "toda lei tenha um requisito para avaliações psiquiátricas", "apenas um dos 13 onde isso é legal rastreia avaliações psiquiátricas, e esse é o Oregon", disse ele. "No ano passado, entre 400 e 500 pessoas receberam prescrição dessas drogas no Oregon. Duas foram encaminhadas para avaliações psiquiátricas".
Alguns estudos mostram "até 20% das pessoas com diagnóstico de câncer terminal sofrem de depressão grave", disse ele. "Um dos sintomas da depressão grave é a ideação suicida. Portanto, esta é uma população que está muito exposta ao suicídio. E o Oregon não está fazendo nada para rastrear isso".
Para dar um passo atrás e se colocar no lugar de alguém que tem um diagnóstico terminal ou que está apenas vivendo em uma casa de repouso e envelhecendo sozinho, disse Towey. "Talvez eles não tenham bom acesso ao controle da dor" ou "não tenham bom acesso aos cuidados".
"Se você se colocar nessa situação, pode entender o impulso de querer apenas escapar de alguma forma", disse ele.
"Agora, esses desejos estão se manifestando em uma cultura de morte. E temos organizações como Compassion and Choices, que são organizações de 20 milhões de dólares por ano, dezenas de milhões em ativos, que estão por trás desse impulso em cada estado onde foi legalizado. E então eles estão avançando sobre os vulneráveis", disse ele.
Para as pessoas que se sentem assim, a mensagem de Towey é lembrar que "sua vida tem significado, e é difícil, e esse sofrimento é real e você merece acompanhamento".
"Você merece ser conduzido através disso. Você merece uma pessoa real. Você merece acesso aos cuidados. E se você não está recebendo isso, isso é uma acusação ao nosso sistema de saúde, e é isso que devemos consertar", disse ele.
Para combater a cultura de morte, a organização oferece seu documento legal Five Wishes (Cinco Desejos), que é um programa de planejamento avançado de cuidados para que as pessoas possam estabelecer seus desejos de cuidados antes de uma doença grave.
"Todo paciente tem o direito de determinar o tipo de cuidado que ele ou ela deseja. Isso é garantido pela lei federal", disse ele.
O Five Wishes "foi usado por 44 milhões de americanos" e "40.000 organizações", disse ele. "Estamos apenas tentando capacitar os pacientes a tomar decisões sobre o tipo de cuidado que desejam e nomear as pessoas que podem falar por eles".
"Acho que para os católicos em particular, todo católico quer terminar a vida fielmente. Eles querem estar em uma posição onde possam ter essa visão esperançosa no fim da vida e realmente viver esses momentos com seus entes queridos", disse ele.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Catholic advocate warns of safety risks as New York assisted suicide law looms https://www.ewtnnews.com/world/us/new-york-assisted-suicide-law-takes-effect-aug-5-as-catholic-advocate-warns-of-safety-risks
