Jerusálem A secretária de Estado norte-americana, Condoleezza Rice, e o primeiro-ministro de Israel, Ehud Olmert, concordaram ontem em realizar uma conferência com o presidente palestino, Mahmud Abbas, a fim de retomar negociações de paz, informou a imprensa israelense. Os relatos não especificaram quando e onde a cúpula acontecerá.
Rice pressiona Olmert para que tome medidas que ajudem Abbas em sua luta com o Hamas pelo controle do governo palestino. Mas enquanto Rice estava reunida com Olmert, o Ministério da Habitação israelense disse que pretende construir mais 44 unidades residenciais em Maale Adumim, expandindo o maior assentamento de Israel na Cisjordânia, perto de Jerusalém.
O plano de paz conhecido como "mapa do caminho", apoiado pelos EUA, prevê o fim de construções em terras onde os palestinos buscam formar um Estado. Israel afirma que as obras são parte do crescimento natural.
Sob pressão dos EUA, Olmert teve o seu primeiro encontro formal com Abbas no dia 23 de dezembro. Rice deve pressionar Olmert a cumprir as promessas feitas no encontro de remover postos de controle na Cisjordânia ocupada e liberar a Abbas US$ 100 milhões em impostos palestinos retidos.
Autoridades israelenses e palestinas disseram que a visita de Rice, a oitava à região durante seus dois anos no cargo de secretária de Estado, visa testar os ânimos para uma iniciativa de paz mais ampla nos próximos meses.
Rice que no domingo encontrou-se com Abbas e com o rei Abdullah da Jordânia prometeu aprofundar o envolvimento dos EUA no processo de paz, que entrou em colapso em 2001. Após o encontro de ontem, Rice viajará para Egito, Arábia Saudita, Kuwait, Alemanha e Grã-Bretanha.
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