Onda de calor deixa vários mortos na Califórnia

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A Califórnia sofreu com um calor recorde nesta terça-feira que causou várias mortes e abalou o sistema de energia elétrica do estado.

Com as temperaturas chegando aos 51,6 graus Celsius em partes do estado desde o domingo, acredita-se que cerca de 50 mortes foram relacionadas à onda de calor, mas o número exato de mortos por causa das altas temperaturas ainda é incerto.

A maioria das vítimas era de idosos que moram na região californiana de Central Valley, que teve seu quinto dia seguido de alertas por causa do calor. Meteorologistas, no entanto, esperam uma leve baixa das temperaturas nos próximos dias.

- Essa é uma onda de calor histórica - disse Joe Desmond, sub-secretário para Assuntos Energéticos da California Resources Agency aos repórteres. Ele acrescentou que foi a primeira vez em 57 anos que o calor recorde atingiu o norte e o sul do estado simultaneamente.

Cerca de 66 mil casas e empresas estavam sem eletricidade na terça-feira, principalmente por causa do colapso em transformadores de bairros e não de grandes problemas na infra-estrutura.

A médica-legista do condado de Fresno informou na terça-feira que foram tantos os corpos que chegaram nos últimos dias ao necrotério local que ela não podia determinar quantas mortes foram causadas pela onda de calor.

- Tivemos um fluxo incrível nos últimos dias. Temos capacidade para 50 e não temos espaço para mais nenhum - disse a legista Loralee Cervantes.

Cervantes disse estar considerando a possibilidade de alugar um caminhão refrigerador para lidar com o problema. Ela acrescentou que a maioria das mortes está provavelmente relacionada às altas temperaturas, mas são necessários exames para ter certeza da causa do óbito.

Os californianos não usaram tanta eletricidade na terça-feira como fizeram na segunda, quando o pico da demanda foi recorde.

Autoridades do setor de energia informaram que esperam chegar até o fim da semana sem ter de adotar nenhuma medida de crise.