Resgate envia seis aviões atrás de milionário aventureiro

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Steve Fossett, o aventureiro do novo século, desapareceu com seu pequeno avião em Nevada, nos Estados Unidos, quando se preparava para bater mais um recorde mundial.

Na terça-feira (5), seis aviões de resgate decolaram em busca de seu avião, que ao anoitecer não tinha ainda aparecido. O Departamento Federal de Aviação explicou que o maior problema na busca é que Fossett não relatou o seu plano de vôo quando decolou.

Segundo sua página na internet, Fosset tem em seu currículo 115 recordes mundiais ou façanhas de aviação que só ele executou.

A rede de televisão "CNN" informou que em agosto ele chegou à localidade de Sparks, em Nevada, para preparar um veículo de propulsão. O objetivo era bater um recorde de velocidade durante uma prova nas planícies de Bonneville Flats, no norte do estado de Utah.

O avião de Fossett, um Citabria Super Decathlon, é utilizado para acrobacias aéreas. Ele não levava pára-quedas, segundo a rede de televisão "CNN". Até o momento não foi detectado o sinal do seu localizador de emergência, que entra em funcionamento após um impacto.

Além disso, há pouco tempo ele tinha anunciado que em novembro iria à Argentina para tentar bater recordes mundiais de vôo em planador. Aparentemente durante seus preparativos, ele decolou num pequeno avião particular da pista privada de Hilton Ranch, em Nevada, na segunda-feira.

As autoridades da aviação civil qualificaram como boas as condições de vôo. Quando partiu, Fossett tinha combustível para quatro a cinco horas de vôo, e tinha dito que retornaria ao meio-dia, segundo Cynthia Ryan, porta-voz da Patrulha Aérea Civil.

Mas as esperanças não se perderam. Fossett poderia aparecer são e salvo em algum lugar do deserto, segundo as pessoas que conhecem o milionário.

"É um muito esperto e metódico e piloto determinado", afirmou Cynthia"Steve é um veterano. Suspeito que esteja esperando, junto ao seu avião, até alguém aparecer para o resgate", disse em comunicado Richard Branson, presidente da Virgin Atlantic, que patrocinou o seu primeiro vôo solitário ao redor do mundo, em 2005.

Em 2002, o aventureiro milionário de 63 anos havia se tornado o primeiro homem a dar a volta ao mundo num balão aerostático, percorrendo mais de 37 mil quilômetros em 14 dias. A circunavegação sobre o hemisfério sul foi bem sucedida após cinco tentativas fracassadas.

Três anos depois realizou sem reabastecer o primeiro vôo solitário ao redor do mundo. Cumpriu a façanha em 76 horas e 45 minutos.

Há um ano, o aventureiro publicou um livro explicando a sua paixão pelos recordes mundiais, "Chasing the Wind" ("Caçando o vento").