Rita pode ser mais desastroso que o Katrina, dizem especialistas

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Com ventos máximos constantes de 280 quilômetros por hora, o furacão Rita pode causar mais destruição que o Katrina, a tempestade que devastou parte do Sudeste dos EUA no fim de agosto. Há uma previsão de ligeira redução da velocidade dos ventos ao longo desta quinta-feira, mas também um risco concreto de que Rita alcance a costa do Texas como um furacão de categoria cinco: ventos de mais de 249 quilômetros por hora. No mínimo, será uma tempestade de categoria três (178 a 209 quilômetros)

O Katrina era um furacão cinco na véspera de tocar terra, mas perdeu força suficiente nas horas anteriores para chegar à costa na categoria quatro. Se Rita mantiver a intensidade, "pode ser pior que o Katrina", alertou o diretor do Centro Nacional de Furacões dos EUA, Max Mayfiled, segundo a CNN. Outra preocupação dele é a extensão da tempestade: os ventos com força de furacão atingem 114 quilômetros. A força de tempestade tropical alcançam uma extensão de quase 300 quilômetros. Com isso, a Louisiana, o estado mais castigado pelo Katrina, pode se ver sob chuvas e ventos perigosamente intensos.

O olho furacão Rita deve tocar terra no sábado, entre as cidades de Galveston e Corpus Christi. Para ressaltar aos moradores a necessidade de retirada, a prefeitura de Galveston - uma cidade insular de 60 mil pessoas, devastada por um furacão em 1900 - divulgou imagens de uma simulação de computador que prevê, ali, uma inundação comparável à causada pelo Katrina em Nova Orleans.