Saddam Hussein, temendo a iminente derrota, ofereceu a Washington sua renúncia e seu exílio em troca de US$ 1 bilhão, um mês antes da invasão do Iraque pelas forças dos EUA e da Grã-Bretanha. A informação está na edição desta sexta-feira do jornal "This is London".
Segundo o diário, a oferta foi revelada na quinta-feira com a divulgação da transcrição de uma conversa no Texas, em fevereiro de 2003, entre o presidente dos EUA, George W. Bush, e o então chefe do Governo espanhol, Jose Maria Aznar.
A Casa Branca se recusou a comentar o caso.
Se a versão for confirmada, poderá esquentar os já intensos debates sobre os altos custos do conflito no Oriente Médio, tanto financeiramente quanto em vidas humanas.
Na quarta-feira, o governo americano pediu ao Congresso mais uma verba de US$ 190 bilhões para financiar as operações militares americanas. A proposta foi apresentada pelo secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates. Segundo o "This is London", a conta britânica do conflito é de cerca de US$ 14 bilhões.
Gates anunciou, ainda, planos para a aprovação de um projeto para recrutar 74 mil soldados em quatro anos, em vez de cinco.
Desde março de 2003, quando o Iraque foi invadido, mais de 3.800 americanos e 170 britânicos morreram na guerra - na grande maioria em ataques da guerrilha sunita.
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