Soyuz acopla na Estação Espacial Internacional

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Atualizada em 01/04/2006, às 1h53h

A espaçonave Soyuz TMA-8, na qual viajam o pimeiro astronauta brasileiro Marcos Pontes, o russo Pavel Vinogradiv e o americano Jeffrey Willians, chegou na madrugada deste sábado à Estação Espacial Internacional (EEI). O processo deveria demorar cerca de uma hora, até que a pressão da Soyuz estivesse adequada à da estação e permitisse a transferência dos tripulantes. Para chegar até a EEI a nave atingiu 27,6 mil quilômetros por hora.

É agora que a chamada Missão Centenário, nome dado ao esforço de enviar o astronauta brasileiro Marcos Pontes ao espaço, deve começar para valer. Os cinco tripulantes da EEI precisam dividir o tempo entre as tarefas e a aventura espacial. Pela velocidade em que a estação viaja, é possível ver o sol nascer 15 vezes ao dia, a cada uma hora e meia.

Ao desembarcar na EEI, o trio seria recebido com abraços dos colegas que já estão a bordo – o americano William MacArthur e o russo Valery Tokarev. É uma velha tradição espacial nas estações. Nos próximos dias, MacArthur deve transferir o comando da estação para Vinogradov. O complexo está ocupado permanentemente desde 2000 – um recorde.

E a expectativa é grande especificamente para a tripulação que acaba de chegar, pois eles terão de preparar o complexo para o próximo vôo do ônibus espacial Discovery, marcado para julho. A nave levará o alemão Thomas Reiter, que também se tornará tripulante fixo da EEI. Com isso, pela primeira vez desde o acidente do Columbia, em fevereiro de 2003, a estação terá três pessoas o tempo todo a bordo – fator essencial para a realização de pesquisas científicas.

A maior parte do trabalho por ora será o de descarregar tudo que foi levado pela Soyuz. Da parte do astronauta brasileiro, são cerca de 15 quilos de materiais. A maior parte disso diz respeito aos oito experimentos nacionais que ele fará a bordo. Na volta, o peso da bagagem terá que ser reduzido. Pontes deve trazer apenas os resultados dos experimentos. O restante do material deve ficar na EEI. Se não puder ser aproveitado, se tornará lixo espacial.

Veja como foi o lançamento da nave Soyuz. Ligue o som do seu computador. O link remete ao site oficial do astronauta brasileiro