Surto de encefalite no norte da Índia mata 73 crianças

Pelo menos 73 crianças morreram nas últimas duas semanas na Índia por causa de um suposto surto de encefalite no estado de Bihar, no norte do país, informaram nesta sexta-feira fontes oficiais à agência "Ians".

Os maiores números de vítimas foram registrados nos distritos de Muzaffarpur e Patna - 30 e 34, respectivamente. Neste último, 80 crianças foram internadas com sintomas agudos da doença. Houve ainda nove mortes em Gaya, segundo o departamento regional de Saúde.

O ministro da Saúde da região, Ashwani Kumar Choubey, porém, rejeitou as afirmações taxativas sobre a vinculação das mortes com a encefalite, e esclareceu que "as causas ainda não foram determinadas".

A encefalite provoca nas crianças febre alta e, nos casos mais graves, convulsões e inconsciência. Os surtos da doença são relativamente comuns em algumas regiões da Índia, sobretudo após as chuvas de monção do verão. Bihar, um dos estados mais pobres do país, é habitualmente um dos mais atingidos pela epidemia, mas em todo o seu território não há nenhum laboratório capaz de analisar amostras de sangue para detectar sinais desta inflamação.