Urso polar Knut é apresentado ao público em Berlim

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Knut, o bebê urso polar mais famoso do mundo, apareceu em público pela primeira vez nesta sexta-feira. Ao lado do seu "pai adotivo", Thomas Dörflein, e do ministro do Meio Ambiente alemão, Sigmar Gabriel, que o apadrinhou, o animal foi recebido por um batalhão de visitantes, fotógrafos e cinegrafistas de várias partes do mundo.

- Quero levá-lo para casa - comentou Daniel Wolff, de 5 anos, cuja mãe havia acabado de comprar para ele um boneco "Knut", vendido em um estande colocado ao lado da jaula do filhote.

O animal de 4 meses e nove quilos causou grande comoção internacional depois que ativistas dos direitos dos animais pediram que ele fosse sacrificado. Eles alegam que Knut perdeu suas características naturais e "está acostumado demais com seres humanos".

- Não estamos preocupados com o futuro do Knut - disse Andre Schuele, veterinário do zoológico. - Sendo um macho, ele vai crescer e ficar grande e forte. Os ursos polares são animais solitários, e ele ficará bem. Não importa que tenha sido criado por um ser humano - acrescentou.

Knut, nascido em dezembro, conquistou os corações dos berlinenses depois de ter sido rejeitado por sua mãe, Tosca. O funcionário do zoológico se mudou para dentro da jaula do filhote a fim de cuidar dele 24 horas por dia.

- Sempre há algo de especial em criar um bebê de urso polar dentro de uma jaula. E, no caso do Knut, o medo de que ele pudesse morrer acabou alimentando a solidariedade das pessoas - afirmou Ragnar Kuehne, funcionário do zoológico.

Os dias de celebridade não acabarão tão cedo para o ursinho. Gabriel disse que Knut será usado como símbolo da próxima conferência mundial sobre a proteção das espécies, que vai ser realizado em Bonn.

- Há poucos animais que simbolizam tão bem as conseqüências da mudança climática como o urso polar, pois sem gelo deixará de haver ursos polares - afirmou Gabriel, acrescentando que a espécie começa a ter problemas para encontrar alimento devido ao processo de degelo que está em marcha nos pólos.