ROMA - Homossexuais, mesmo os celibatários, serão proibidos de se tornar padres católicos, disse uma autoridade da Igreja, de acordo com regras rígidas que serão anunciadas em breve, sobre um dos assuntos mais delicados que Roma enfrenta.

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A fonte disse que a questão não é "se as regras serão publicadas, mas quando", referindo-se a uma nova determinação sobre a homossexualidade em seminários católicos, um tema que suscitou muitos rumores e preocupações recentemente na Igreja. A fonte, que tem conhecimento confiável das novas regras, falou, em condição de anonimato, por causa da política da Igreja de não comentar documentos não publicados.

Ele disse que, apesar de o Papa Bento XVI ainda não ter assinado o documento, ele seria divulgado provavelmente nas próximas seis semanas.

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Além do novo documento, que vai se aplicar à Igreja Católica Romana em todo o mundo, investigadores do Vaticano foram instruídos a visitar cada um dos 229 seminários dos EUA.

Apesar de o trabalho no documento ter começado há anos, sob o pontificado de João Paulo II, que morreu em abril, sua divulgação será um ato determinante do jovem papado de Bento XVI, um conservador que disse haver necessidade de "purificar" a Igreja depois dos escândalos sexuais profundamente danosos dos últimos anos.

A fonte da Igreja disse que a proibição se aplicaria apenas a candidatos ao sacerdócio, não aos já ordenados. Ele também disse que o documento não representa qualquer mudança teológica para a Igreja, cujo catecismo considera a homossexualidade um desvio.