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O governo sueco planeja reduzir a idade de responsabilidade penal de 15 para 13 anos a partir de 3 de julho. Segundo dados oficiais, em 2025 nada menos que 52 crianças menores de 15 anos foram investigadas por crimes graves. Não se tratava apenas de incidentes menores, como brigas ou bullying fora da escola — o que já é deplorável por si só —, mas também de atos de homicídio (ou tentativa de homicídio) cometidos com a mesma frieza de um assassino profissional.
Estocolmo entende que reduzir a idade de responsabilidade penal é um passo decisivo, embora esteja tentando mitigar o impacto na opinião pública. Citado pela Agência EFE, o ministro da Justiça, Gunnar Strömmer, explicou em janeiro que esta não será uma regra rígida, mas sim uma que poderá ser modificada dentro de cinco anos, caso se constate, até lá, uma diminuição no número de crimes graves cometidos por adolescentes.
“O objetivo”, disse ele, “é que em cinco anos tenhamos feito progressos tão consideráveis na prevenção da criminalidade que tenhamos uma opção real de escolher entre retornar ao limite de 15 anos ou tornar o limite de 13 anos permanente.”
De acordo com a nova abordagem, um menino de 13 anos que cometer um assassinato irá para a prisão por dois anos, um décimo da pena aplicada a um adulto
Vale ressaltar que o governo já vinha, há algum tempo, reforçando gradualmente o aspecto punitivo de sua abordagem aos crimes graves nessas faixas etárias. O primeiro passo foi ordenar a criação de unidades especiais de detenção para jovens de 15 a 17 anos. A
gora, com a ampliação do escopo, está prevista a inclusão de módulos específicos para menores entre 13 e 14 anos, que só seriam enviados para lá se considerados culpados de homicídio ou de realizar atentados a bomba.
Em todo caso, embora o objetivo seja tirar das ruas um jovem com esses crimes em sua ficha criminal, isso não significa que ele deva permanecer na prisão pelo mesmo período que um adulto culpado pelos mesmos crimes.
De acordo com a nova abordagem, um jovem de 13 anos que cometer um homicídio poderá cumprir até dois anos de prisão (um décimo dos 20 anos que um adulto deve cumprir), enquanto um jovem de 14 anos poderá enfrentar até quatro anos (um quinto).
Na internet, vulneráveis ao recrutamento
Por que a Suécia tem elevado a aposta? Porque a situação da criminalidade juvenil tem ultrapassado os limites “aceitáveis” desde o início da década. De acordo com um relatório do Brå (Conselho Nacional Sueco para a Prevenção do Crime), desde 2020 uma figura até então desconhecida ganhou força: o assassino de aluguel adolescente, geralmente alheio ao conflito que dá origem ao ato violento que lhe é encomendado, mas que esfaqueia ou aperta o gatilho como se fosse sua própria causa, motivado pela promessa de dinheiro e status.
Quando o crime organizado começou a recrutar menores, a participação deles em atividades criminosas mais graves se limitava a tarefas como guardar armas. Naquela época, eles não eram os que realizavam os tiroteios. Mas isso mudou.
“Na primeira metade da década de 2010”, acrescenta o relatório, “quando a violência armada letal se intensificou, o aumento de feridos e mortos [...] ocorreu principalmente entre pessoas de 20 a 29 anos. Na segunda metade dessa década, os adolescentes tornaram-se cada vez mais vítimas e autores. Essa tendência continuou na década de 2020, com um número crescente de adolescentes suspeitos de envolvimento em casos de violência armada e um número maior de adolescentes mortos em decorrência disso.”
Este certamente não é um fenômeno exclusivo da Suécia. Em seu relatório de 2024, “Recrutamento de Jovens Infratores para Redes Criminosas”, a Europol indicou que 70% das organizações criminosas no continente já envolviam menores de alguma forma: desde crimes cibernéticos e fraudes online até tráfico de drogas e violência relacionada, contrabando de migrantes e crimes contra o patrimônio.
A polícia pan-europeia indicou que esse tipo de organização começou a explorar a incapacidade legal de menores para lhes atribuir tarefas altamente perigosas ou letais. Recorreram à internet para recrutá-los, porque, para uma geração que cresceu na era digital, nada é melhor do que as plataformas online para o recrutamento.
Esses espaços “tornaram-se fundamentais” para o recrutamento de menores para funções que vão desde o tráfico de drogas até a retirada de drogas armazenadas em contêineres e até a prática de crimes violentos relacionados a essa atividade, incluindo homicídios.
O prestígio de ter seu “trabalho” divulgado nas redes sociais e a recompensa em dinheiro alimentam a psicologia do menino que está sendo recrutado. “As postagens nas redes sociais muitas vezes glorificam o tráfico de drogas, e menores recebem incentivos financeiros significativos, que variam de alguns milhares de euros a 20.000 euros por assassinato”, afirma o texto.
Na hora da verdade, quando a polícia captura esses assassinos novatos, eles têm pouca informação para oferecer, pois não sabem nada além do fato de estarem em uma “missão” — muitas vezes apresentada como um videogame no qual eliminam alvos — e desconhecem quem está por trás de tudo. “O conhecimento limitado que eles têm da estrutura da rede criminosa e a ausência de antecedentes criminais os tornam agentes de baixo risco, já que é menos provável que forneçam informações às autoridades quando presos.”
O plano, então, é dar-lhes a missão, colocar a arma e a munição em suas mãos, desaparecer sem deixar rastro e esperar que o noticiário da noite confirme que houve derramamento de sangue. Se o menor for capturado, revelará pouco e enfrentará acusações criminais mais leves.
Isto é, até que, como acontece na Suécia e em outros países, as autoridades se cansem e decidam apertar o cerco.
Menos menores envolvidos, mas mais atos criminosos
A iniciativa sueca não é uma medida “pioneira” na área da justiça.
Dentro da própria União Europeia, a Irlanda estabelece uma idade de responsabilidade penal muito baixa para crimes graves. Até 2006, uma criança de 7 anos podia ser responsabilizada. A reforma subsequente, consagrada na Lei da Infância e Juventude, agora fixa essa idade em 12 anos, mas a lei permanece rigorosa, prevendo uma exceção dependendo da gravidade do delito: “Crianças de 10 ou 11 anos podem ser acusadas de homicídio, homicídio culposo, estupro ou agressão sexual agravada”.
Nos círculos políticos da Alemanha e do pacífico Luxemburgo, algumas reduções também foram consideradas: na primeira, de 14 para 12 anos, e na segunda, de 14 para 13. No primeiro caso, talvez a demanda responda a um mecanismo de reação conhecido: o fato de crimes muito graves cometidos por menores serem divulgados, ou de um número maior desses incidentes ser documentado, faz com que a demanda por uma “mão de ferro” ganhe força abruptamente e acabe se materializando em modificações legais.
O governo coreano quer reduzir a idade de responsabilidade penal de 14 para 13 anos, porque os crimes cometidos por crianças muito jovens são “cada vez mais graves e sofisticados”
Assim, a publicação, em meados de 2025, das estatísticas de criminalidade do ano anterior na Alemanha pode ter tido esse efeito. De acordo com fontes oficiais, embora o número de crianças e adolescentes envolvidos em algum tipo de crime tenha diminuído em 2024 em 2,3% e 6,9%, respectivamente, em comparação com 2023, os atos violentos cometidos por indivíduos nessas faixas etárias aumentaram em 11,3% e 3,8%, respectivamente. O argumento para a redução da idade de responsabilidade penal, portanto, está prontamente disponível.
Entretanto, outros países não europeus com salvaguardas comparáveis também estão reduzindo o limite (ou estão em processo de fazê-lo). Na Argentina, a Câmara dos Deputados aprovou em fevereiro um novo projeto de lei do Código Penal Juvenil para reduzir a idade de responsabilidade penal de 16 para 14 anos e redefinir as penas: se aprovado, jovens de 14 anos poderão ser presos até completarem 29 anos se forem considerados culpados de homicídio, roubo com violência, abuso sexual ou sequestro.
Do outro lado do Pacífico, a proposta coreana é mais rigorosa que a anterior e mais alinhada com as políticas europeias: visa reduzir a idade de responsabilidade penal de 14 para 13 anos e, para isso, o governo abriu um debate com especialistas jurídicos e o público.
O Ministério da Justiça está pronto para apertar o cerco, argumentando que os crimes cometidos por crianças muito jovens são “cada vez mais graves e sofisticados”, e alguns especialistas, como Lee Yoon-ho, professor de administração policial, apoiam essa visão, afirmando que “os jovens de 13 anos de hoje são muito diferentes dos de 70 anos atrás”. Em outras palavras, são capazes de coisas piores; portanto, quanto mais rápido forem neutralizados...
Educar, educar, “e principalmente os meninos”
O professor Lee ficaria surpreso com as queixas de Santo Agostinho, no distante século V, a respeito dos estudantes de Cartago, dos quais o santo disse que trapaceavam para não pagar seus professores, que entravam “desavergonhadamente e furiosamente nas salas de aula” e que cometiam “uma multidão de insolências que deveriam ser punidas por lei”.
O impulso de crianças, adolescentes e jovens adultos para comportamentos inadequados está, portanto, presente desde a Antiguidade, em grande parte devido a fatores biológicos e psicológicos que o influenciam.
A esse respeito, a Convenção sobre os Direitos da Criança, em seu Comentário Geral (2019) sobre os direitos da criança no sistema de justiça, observa que as evidências no campo da neurociência “indicam que a maturidade e a capacidade de pensamento abstrato ainda estão em desenvolvimento em crianças de 12 a 13 anos, porque o lobo frontal do córtex cerebral ainda está se desenvolvendo”.
O processo de maturação, acrescenta, pode se estender mesmo além da adolescência, afetando certos tipos de tomada de decisão, razão pela qual “é improvável que [crianças das idades mencionadas] compreendam as consequências de seus atos ou entendam os procedimentos penais”.
A idade proposta pela Convenção? Quatorze anos, um critério compartilhado por estudiosos como Stefan Braum, professor de direito da Universidade de Luxemburgo. Meses atrás, Braum disse ao Luxembourg Times que é importante considerar o conceito sociológico de “comportamento experimental”: a tendência dos jovens de experimentar coisas novas para encontrar seu lugar na sociedade, o que, em alguns casos, pode levá-los a cometer crimes.
Como explicou, trata-se de “uma fase que faz parte do crescimento”, mas que — em regra — é breve; portanto, não é apropriado aplicar penalidades mais adequadas a adultos. Em vez disso, é necessário considerar que esses indivíduos estão em pleno desenvolvimento neurológico, de caráter e social. Processar criminalmente jovens de 13 anos, disse ele, “prejudicaria o combate à delinquência juvenil”.
Por sua vez, o professor Javier Urra, doutor em Psicologia e membro titular da Academia Espanhola de Psicologia, disse à Aceprensa que a redução da idade de responsabilidade penal para menores “é sempre discutível”.
“Vamos nos concentrar na faixa etária de 12 a 14 anos”, destaca ele. “É verdade que alguns dos crimes mais graves ocorrem nessa faixa etária, incluindo agressões coletivas, violência de gangues e agressões sexuais. Deveríamos reduzir a idade de responsabilidade penal para 13 anos? Talvez. E para 12? Bem, isso também é possível, mas não tenho certeza. Vejo vantagens e desvantagens. Preocupa-me que a sociedade acredite que tudo pode ser resolvido mudando uma lei, quando o que realmente importa é conscientizar, sensibilizar as pessoas, ajudá-las a lidar com a própria culpa, antecipar seus comportamentos e não beber para fugir da responsabilidade.”
“Podemos mudar a lei? Sim. Meu receio é o seguinte: se baixarmos a idade, os serviços sociais e o setor educacional vão encolher? É uma questão. Portanto, permitam-me responder com incertezas, mas sobretudo com uma afirmação: trata-se de educar — e, principalmente, os meninos.”
©2026 Aceprensa. Publicado com permissão. Original em espanhol: Bajar la edad de responsabilidad penal, ¿un freno para sicarios adolescentes?
