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Pesquisadores dos Estados Unidos descobriram que o envelhecimento ativa células-tronco que fabricam novas gorduras no abdômen. O estudo, publicado nesta terça-feira (28), revela que o surgimento da barriga na meia-idade não ocorre apenas pelo crescimento de células antigas, mas pela criação de novas.
Qual foi a principal descoberta feita pelos cientistas?
Eles identificaram que, com o passar dos anos, o corpo ativa um grupo de células-tronco no tecido adiposo que começa a produzir novas células de gordura. Até então, acreditava-se que a barriga crescia apenas porque as células de gordura já existentes aumentavam de tamanho. Agora, sabe-se que o organismo também passa a fabricar novas unidades gordurosas especificamente na região visceral, que fica em volta dos órgãos internos.
O que é a gordura visceral e por que ela é perigosa?
A gordura visceral é aquela que fica escondida lá dentro da barriga, envolvendo órgãos vitais como o fígado e o pâncreas. Ela é muito diferente da gordura localizada logo abaixo da pele (subcutânea). Esse tipo de gordura é perigoso porque é metabolicamente ativo, ou seja, ele interage com o corpo de forma negativa, aumentando consideravelmente os riscos de doenças do coração, pressão alta e diabetes tipo 2.
O que é o receptor LIFR mencionado na pesquisa?
O LIFR funciona como uma espécie de 'fechadura' na superfície das células. Quando uma molécula específica se encaixa nele, a célula recebe ordens para se transformar ou se multiplicar. Os cientistas notaram que esse sistema de sinalização está diretamente ligado à criação das novas células de gordura no envelhecimento. Ao bloquear essa via em testes, foi possível conter o aumento da gordura visceral.
Isso significa que existe um novo tratamento para a obesidade?
Ainda não. Embora a descoberta seja um avanço importante, ela foi testada principalmente em camundongos. Apesar de terem encontrado células parecidas em humanos, os cientistas ainda precisam comprovar que o processo funciona exatamente da mesma forma em nós. Além disso, o receptor LIFR tem funções essenciais na proteção dos neurônios e na regeneração dos músculos, por isso, criar um remédio que mexa nele sem causar efeitos colaterais é um desafio para muitos anos.
O que ainda pesa mais no controle da gordura abdominal?
Mesmo com essa nova descoberta biológica, os especialistas reforçam que o estilo de vida continua sendo o fator principal. A alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios físicos são fundamentais para controlar a gordura na região da cintura. Além disso, questões de genética e mudanças nos hormônios que ocorrem na meia-idade também influenciam o modo como o corpo armazena energia.
Conteúdo produzido a partir de informações apuradas pela equipe de repórteres da Gazeta do Povo. Para acessar a informação na íntegra e se aprofundar sobre o tema leia a reportagem abaixo.
