Cutucar o nariz pode aumentar o risco de Alzheimer, revela estudo

O gesto de cutucar o nariz para retirar muco seco ou, como alguns chamam, limpar o salão, pode oferecer sério risco à saúde.

Testes em ratos realizados por pesquisadores da Universidade Griffith, da Austrália, indicam que pequenas lesões na mucosa poderiam servir de caminho para bactérias ligadas a doenças cerebrais como a demência e o mal de Alzheimer. O achado foi publicado no periódico Scientific Reports, do grupo Nature.

A pesquisa, realizada em roedores, indicou que danos ao revestimento nasal por meio de procedimento estético como depilação ou uma prosaica cutucada, pode aumentar risco de bactérias como a Chlamydia pneumoniae, bactéria respiratória que não está relacionada à clamídia transmitida sexualmente. Estes microrganismos, que causam a pneumonia, podem estar associados à ativação de mecanismos inflamatórios e ao acúmulo de proteínas como a beta-amiloide, uma das marcas do Alzheimer.

Mais que isso, quando há danos ao epitélio nasal (o tecido fino ao longo do teto da cavidade nasal), as infecções nervosas pioravam. O professor James St John, coautor da pesquisa, aconselha evitar machucados no nariz para proteger a mucosa nasal.

“Demonstramos de maneira inédita que a Chlamydia pneumoniae pode subir diretamente do nariz para o cérebro, onde causa diversas patologias semelhantes ao Alzheimer”, declarou. “Observamos acontecer nos roedores e há um grande perigo de o mesmo valer também para seres humanos.”

Testes de olfato a partir da idade de 60 anos podem ser úteis como mecanismos de detecção de doenças cerebrais nos seus estágios iniciais, apontou ainda o levantamento. Isso porque a perda olfativa seria um dos sinais precoces das doenças neurodegenerativas.

"Após os 65 anos os fatores de risco aumentam consideravelmente. Mas também estamos analisando outras causas, não é um problema apenas de idade, mas também de exposição ao ambiente. Acreditamos que bactérias e vírus são cruciais", disse St John.

Procedimentos simples podem prevenir o contágio como a correta higienização do orifício nasal com soro fisiológico em vez do contato direto dos dedos.

Esta reportagem compilou dados do estudo utilizando a ferramenta Google NotebookLM.