São Paulo - Cientistas seqüenciaram o genoma do protozoário Plasmodium vivax, causador de 80% dos casos de malária no Brasil. O resultado, a ser publicado hoje na revista Nature, será uma grande ajuda para as pesquisas sobre vacinas e novas terapias contra a doença.
O seqüenciamento permitirá a substituição de experimentos com o protozoário vivo por simulações de computador. Um grande avanço, pois o Plasmodium vivax não sobrevive muitos dias em tubo de ensaio.
O Plasmodium falciparum, responsável por 20% dos casos de malária no país, foi seqüenciado em 2002. Jane Carlton, pesquisadora do Centro Médico da Universidade de Nova Iorque e autora principal do artigo, afirma que o escasso dinheiro para pesquisas com malária costumava ser direcionado apenas para pesquisas com Plasmodium falciparum. "É a espécie que mais mata no mundo", explica Jane. "O Plasmodium vivax não costuma matar, mas faz a pessoa desejar a morte."
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