Estudo aponta interligação entre cérebros

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Um estudo publicado ontem pelo neurocientista bra­­sileiro Miguel Nicolelis, da Universidade Duke, nos Estados Unidos, mostra que é possível conectar eletronicamente os cérebros de dois animais e transmitir informações de um para outro. O trabalho, publicado na revista Scientific Reports, inaugura uma nova linha de pesquisa, batizada por Nicolelis de Interface Cérebro-Cérebro, uma variante da Interface Cérebro-Máquina, em que comandos elétricos do cérebro são usados para mover aparatos robóticos.

O artigo sinaliza uma re­­to­­mada da publica­­ção de trabalhos pelo Ins­­ti­­tuto Internacional de Neu­­ro­­ciên­­cias de Natal Edmond e Lily Safra (IINN-ELS), interrompida há mais de um ano por uma ruptura entre Nicolelis e um grupo de pesquisadores que abandonou a instituição.

Ratos

O trabalho descreve uma sequência de experimentos em que ratos foram treinados para realizar tarefas envolvendo estímulos visuais e táteis, como o acionamento de alavancas para obter água quando uma luz acende. A atividade cerebral relacionada a essas tarefas foi captada por meio de eletrodos implantados no cérebro dos animais, decodificada e transferida eletronicamente em tempo real para o cérebro de outros ratos, que, com isso, "aprenderam" a realizar as mesmas tarefas com um grau semelhante de acerto.

"As experiências mostraram que nós estabelecemos uma ligação de comunicação direta e sofisticada entre cérebros, que o cérebro decodificador funciona como um dispositivo de reconhecimento padrão", afirma Nicolelis.

Como uma demonstração adicional, a experiência foi repetida com a transmissão de dados via internet, entre ratos codificadores no IINN-ELS e ratos decodificadores na Duke.