Festa no zoo, show da bicharada

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Separados por grades das milhares de pessoas que os visitam todos os meses, alguns preferem ignorar solenemente os olhares de estranhos e mantêm a rotina inalterada (como girafas e hipopótamos); já outros não conseguem ficar apáticos e parecem querer se comunicar com os visitantes – caso de alguns primatas.

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Estamos falando dos 1,8 mil animais que vivem no zoológico de Curitiba, que está completando 30 anos nesta semana. Uma festa, com direito a bolo para convidados e até para os bichos, será realizada na próxima quarta-feira para marcar a data.

Criado para receber animais de grande porte que estavam mal acomodados no Passeio Público, o zoo foi crescendo ao longo dos anos e hoje reúne representantes da fauna de várias partes do globo terrestre. Em meio a tanta variedade, a bióloga Maria Lúcia Faria Gomes, gerente técnica do Departamento de Pesquisa e Conservação da Fauna da Secretaria de Meio Ambiente de Curitiba, conta que são os mamíferos de grande porte os que ganham a preferência da maioria do público, em especial das crianças.

Maria Lúcia começou a trabalhar no zoológico em 1989, apenas sete anos após a sua criação. Durante todo esse período, aprendeu que os visitantes gostam mesmo é de ver leões, tigres e ursos, mas também se encantam com os pesados hipopótamos e as esbeltas girafas. O zoológico de Curitiba tem um leão, quatro leoas, dois ursos de óculos, um casal de girafas, um tigre de bengala, uma onça pintada, um chimpanzé, três hipopótamos, três jacarés, além de macacos, aves e tartarugas, entre outros.

Mas há um animal que, mesmo após 30 anos, o zoológico de Curitiba ainda não recebeu: o elefante. "Até existem elefantes disponíveis no Brasil que poderiam vir para cá, mas para recebê-los é preciso ter um recanto com uma estrutura de segurança muito grande, tanto para o animal quanto para os funcionários", explica a bióloga.

Segundo Maria Lúcia, a maior parte dos animais nasceu ali mesmo. Somente uma parte veio transferida de outros zoos, como é o caso do tigre de bengala, trazido de Santa Cata­rina. Há animais que também são levados ao zoo pelo Ibama (Instituto Brasileiros de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis). Um exemplo é uma onça parda capturada em zona urbana.

Visitas

Além das visitas livres, que podem ser feitas de terça a domingo, o zoológico oferece visitações agendadas e programas especiais, como o acantonamento ecológico e a zooterapia. No acantonamento, uma casa dentro do zoológico pode receber até 40 crianças de 9 a 12 anos, para realizar atividades que incluem uma trilha interpretativa em meio à mata nativa, pomar, horta e um minizoo de animais domésticos.

Já a zooterapia é realizada em hospitais e instituições assistenciais e atende crianças e idosos que não podem ir até o zoológico. Nesse caso, filhotes de animais silvestres e domésticos são levados até esses grupos, que têm a oportunidade de tocar os animais e aprender mais sobre eles.