Foragido nos EUA é preso em Curitiba

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Um norte-americano foragido da justiça dos Estados Unidos e procurado há mais de dez anos, acusado de assassinato, foi preso na noite de quinta-feira em Curitiba. Leonard Ray Harper Jr., 39 anos, foi detido ao comparecer sem documentos à Promotoria de Justiça das Comunidades, do Ministério Público do Paraná, para fazer a averiguação de paternidade de uma menina de 4 anos.

Harper é acusado de matar a tiros, em agosto de 1997, Jerry Permenter, na cidade de San Antonio. Segundo o site do programa de televisão America’s Most Wanted (Mais Procurados da América), Harper e Permenter namoravam duas strippers. Em 1997, Francesca Ramirez, namorada de Harper, ficou grávida. Durante uma discussão de Permenter com a namorada, Francesca teria tentado defender a amiga e, agredida, perdeu o bebê. Revoltado com o amigo, Harper teria matado Permenter com quatro tiros. Ele chegou a ser preso no Texas, mas respondia ao processo em liberdade e teria fugido antes do julgamento.

Esmola

Harper declarou à polícia que chegou ao Brasil em 2000, vindo de Santa Cruz de La Sierra, na Bolívia. Segundo a Polícia Federal, ele chegou a Curitiba em 2004 e morava no bairro Pilarzinho com uma mulher, com quem tem uma filha, e a sogra.

O delegado da PF Rubens Lopes da Silva conta que até setembro de 2008 Harper recebia cerca de US$ 1 mil por mês de seus avós. Depois que os parentes morreram, o dinheiro parou de ser enviado. "Sabemos que ele trabalhou como servente de pedreiro em Curitiba e chegou a pedir esmola no litoral", diz Silva.

O delegado ainda disse que o norte-americano se declarou usuário de crack, mas nunca foi preso no país e não utilizou identidades falsas. "Esteve sempre sem documentos. Nas vezes em que foi abordado por policiais, dizia que era estrangeiro e que logo iria deixar o país."

Harper foi conduzido à PF na noite de quinta-feira e negou o crime cometido nos Estados Unidos. A polícia pediu à Justiça Federal a prisão administrativa do suspeito por 60 dias. Segundo a PF, a Interpol (Polícia Internacional) e a Embaixada dos Estados Unidos em Brasília já foram comunicadas da prisão.

Para que Harper seja extraditado, a Embaixada Americana precisa enviar uma solicitação ao Supremo Tribunal Federal (STF). Caberia ao STF decretar ou não uma nova prisão, desta vez preventiva. Se a Embaixada Americana não se manifestar, Harper deverá ser deportado. Enquanto isso, o norte-americano ficará preso na sede da PF em Curitiba, no bairro Santa Cândida.