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Pesquisadores americanos identificaram um gene causador de um tipo específico de insônia. A doença é transmitida de pais para filhos e atinge cerca de 0,3% da população. A descoberta foi publicada na revista Nature.

Segundo os cientistas o problema é causado por uma mutação em um gene chamado Period 2 (PER2). As pessoas com insônia teriam as proteínas PER2 em níveis mais baixos. A princípio, acreditava-se que isso ocorresse porque a mutação no gene causava a destruição dessas proteínas.

Entretanto, uma pesquisa com ratos que sofrem do mal constatou que a mutação faz com que a produção protéica diminua.

A descoberta vai auxiliar no desenvolvimento de um tratamento mais eficaz para o problema que afeta milhares de pessoas.

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