Aparecida – Cerca de R$ 3 milhões em mercadorias trazidas ilegalmente do Paraguai foram apreendidas ontem e 12 pessoas foram presas pela Polícia Federal em Aparecida, a 170 quilômetros de São Paulo.

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Entre os presos estão quatro policiais, acusados de dar cobertura ao contrabando.

Os policiais e os comerciantes vão responder por formação de quadrilha, facilitação e contrabando e podem pegar até dez anos de prisão se condenados.

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Participaram da Operação Escudo agentes do Ministério Público Federal (MPF), da Secretaria da Fazenda do Estado de São Paulo e da Receita Federal.

As investigações começaram em maio de 2005, quando o MPF recebeu denúncias de policiais que recebiam propina para dar cobertura ao crime de contrabando. "Deixavam passar sacolas de produtos do Paraguai, e também armas e drogas", contou o procurador Ajame Alexandre Gonçalves. O esquema funcionava com informações passadas dos policiais para os guias e sacoleiros.