Ao contrário do que muita gente pensa, considerar o plástico um vilão do ponto de vista ambiental (pelo tempo longo para a decomposição) é relativo. A explicação é simples e chega embasada em pesquisas recentes. Um saco plástico que suporte quatro quilos de compra pesa em média 14 gramas. Já uma sacola de papel para aguentar a mesma quantidade de produtos deverá pesar cerca de 50 gramas. A conclusão é que, para produzir uma sacola de papel, é necessário aproximadamente três vezes mais matéria-prima que para produzir uma equivalente de plástico.Além disso, durante o processo de fabricação de um saco plástico, o gasto de água é três vezes menor que o exigido para produzir uma sacola de papel com a mesma capacidade. Assim, se a intenção é economizar recursos naturais, renováveis ou não, teoricamente preferir sacolas de plástico seria mais sensato que utilizar sacolas de papel.
Algumas pessoas utilizam o saco de supermercado como depósito de lixo em casa, mas essa não é uma opção considerada ambientalmente correta. O ideal é que, quando o saco plástico não puder mais ser reutilizado para carregar compras, seja depositado em postos de reciclagem para evitar que o acúmulo em locais inadequados polua o ambiente. Para descartar o lixo de casa, a melhor opção é utilizar os sacos de lixo apropriados, azuis ou pretos, à venda em supermercados. Eles são as opções mais aceitáveis e sustentáveis para o depósito de lixo doméstico por serem fabricados com material reciclado, ao contrário do saco plástico do supermercado que, por exigência dos órgãos sanitários, não pode ser produzido a partir de material reciclado. O melhor mesmo é não esquecer de carregar sua sacola retornável quando for fazer compras.
