Cartas de Napoleão e Churchill são encontradas em lavanderia

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Uma das maiores coleções de cartas históricas do mundo, incluindo uma escrita por Napoleão para sua amante Josephine, foram encontradas num gabinete de arquivos na lavanderia de uma residência suíça.

O tesouro de quase mil documentos colecionados ao longo de 30 anos por um banqueiro austríaco rico inclui cartas escritas por Winston Churchill, Pedro, o Grande, Mahatma Gandhi, Alexander Pushkin, John Donne e a rainha Elizabeth 1ª.

Um dos documentos mais raros e comoventes da coleção é uma carta apaixonada escrita por Napoleão, pedindo desculpas a sua futura esposa, Josephine, na manhã depois de uma discussão furiosa entre eles.

"Te envio três beijos - um em seu coração, um em sua boca e um em seus olhos", rabiscou Napoleão, arrependido, numa carta repleta de correções e trechos riscados.

As cartas, que cobrem mais de 500 anos e abrangem temas como arte, ciências, literatura e filosofia, serão postas em leilão pela casa Christie's em 3 de julho, com a expectativa de levantarem até 2,3 milhões de libras (4,6 milhões de dólares).

"É realmente uma coleção incrivelmente densa, muito cuidadosamente pesquisada", disse à Reuters Thomas Venning, diretor do departamento de livros da Christie's e especialista em cartas assinadas.

"Conseguir uma coleção de cartas como essa hoje em dia é algo quase inusitado."

O banqueiro Albin Schram começou a coleção no início dos anos 1970 e acabou por formar uma das coleções maiores e mais abrangentes que existem fora de um grande museu.

Apesar de ser colecionador inveterado, Schram não se interessava pela conservação ou exibição de sua coleção. As cartas eram guardadas num velho armário metálico na lavanderia de sua residência em Lausanne, Suíça, organizadas por tamanho, não por data ou autor.

Quando ele morreu, em 2005, sua família mal tinha conhecimento da coleção.

Os interesses de Schram abrangiam poetas russos, autores argentinos, filósofos franceses, políticos ingleses e escultores italianos.

Uma das cartas de maior valor - estimada em até 120 mil libras no leilão - foi escrita pelo poeta metafísico John Donne a lady Kingsmill um dia após a morte de seu marido, em outubro de 1624.

"É uma carta de leitura extremamente comovente", disse Venning.

"Trata-se de um dos maiores poetas britânicos, contemporâneo de Shakespeare, escrevendo num momento de grande emoção. Não apenas isso, como é uma raridade excepcional. Existe talvez apenas uma única outra carta de John Donne em mãos particulares."

Outra carta interessante no leilão foi escrita por Ernest Hemingway ao poeta e crítico americano Ezra Pound em 1925, explicando porque touros são melhores que críticos literários.

"Touros não escrevem resenhas. Touros de 25 anos não se casam com velhas de 55 e esperam ser convidados para jantares. Touros não fazem seu nome ser citado como envolvido em processos de divórcio de figuras da alta sociedade. Touros não pedem dinheiro emprestado. Touros podem ser comidos depois de mortos."