Palmeiras sofre, mas vence na estreia da Libertadores

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Com uma equipe bastante renovada, com diversos jogadores que se conheceram há poucos dias, o torcedor não esperava uma atuação de gala do Palmeiras na quinta-feira. O time realmente não fez uma partida notável, mas conseguiu uma importante vitória na estreia na Copa Libertadores, passando pelo peruano Sporting Cristal, por 2 a 1, no Pacaembu, somando seus primeiros três pontos no Grupo 2. Henrique, de cabeça, e Patrick Vieira, aproveitando o pivô de Caio, fizeram os gols alviverdes.

O Palmeiras agora vai com a moral alta para enfrentar o Corinthians, domingo, neste mesmo Pacaembu, mas desta vez com mando do rival, em jogo da oitava rodada do Paulistão. O próximo compromisso pela Libertadores é no dia 28, contra o Libertad, no Paraguai.

O jogo

O torcedor que viu a queda do Palmeiras para a Série B e só voltou a prestar atenção para a equipe na estreia da Libertadores pode nem ter reconhecido o time. Dos titulares escolhidos por Gilson Kleina nesta quinta, só quatro jogavam ano passado: Maurício Ramos, Henrique, Márcio Araújo e Wesley.

Só nesta noite três estrearam: o lateral-direito Weldinho, no lugar de Ayrton, que nem no banco ficou, Marcelo Oliveira, tirando Juninho do time, e Vilson, que roubou a titularidade de João Denoni. No ataque, sem Maikon Leite, Gilson Kleina deu chance a Vinicius.

Mesmo com os diversos problemas e com a escalação que pouco empolga, a torcida decidiu dar um voto de confiança e apoiar o time, comparecendo em bom número ao Pacaembu, apesar da chuva. E foi recompensada com uma boa atuação no primeiro tempo.

Os volantes chegavam bem ao ataque e ajudavam o Palmeiras a mandar no jogo. Souza mesmo foi responsável por ótima chance, aos 24 minutos, num chute que passou raspando a trave. O gol, porém, só saiu aos 39. Wesley bateu escanteio pela direita, a zaga não subiu e Henrique foi no alto para testar no ângulo, sem chances de defesa para Penny.

Dali até o fim do primeiro tempo, muita pressão alviverde. Patrick Vieira recebeu cruzamento de Souza e exigiu grande intervenção de Penny. Pouco depois, Souza bateu escanteio e Álvarez testou para o lado errado, acertando o travessão.

A forma com que o Palmeiras foi para o intervalo empolgou a torcida, que esmoreceu logo aos 5 minutos da segunda etapa, quando Marcelo Oliveira fez pênalti incompreensível em Lobatón, na linha da grande área. O capitão do Sporting Cristal mesmo bateu, no canto esquerdo. Prass foi na bola, mas não conseguiu impedir o empate.

Com o placar igual, Gilson Kleina colocou o Palmeiras no ataque, trocando Márcio Araújo por Caio. E o atacante foi fundamental no segundo gol. Marcelo Oliveira cruzou, Caio dominou mal, mas acabou fazendo o pivô. Patrick Vieira chutou forte, no alto, e Penny mal se mexeu. "Foi o gol mais importante da minha vida", comemorou o atacante, depois do jogo.

Nos minutos finais, o Sporting Cristal jogou melhor. Buscando o empate, o time peruano ameaçou bastante. Arroe quase marcou aos 37, mas a bola passou tirando tinta da trave. Aos 44, Rengifo tentou de cabeça, mas Prass salvou o Palmeiras.