Oceania não votará em escolha de sedes da Copa

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O Comitê Executivo da Fifa escolherá as sedes das Copas do Mundo de 2018 e 2022 com o voto de 22 membros, depois que a Confederação de Futebol da Oceania aceitou a perda do seu direito de votar. A entidade da Oceania informou que os advogados do presidente suspenso Reynald Temarii desejam conservar o direito de apelar da suspensão de um ano imposto pela Fifa.

A Fifa havia anunciado que Temarii poderia ser substituído nas votações para os Mundiais na quinta-feira apenas se ele abandonasse o cargo ou recuasse da sua apelação. "Decidi não renunciar a este direito fundamental para restaurar a minha honra, minha dignidade e integridade após acusações caluniosas que sofri", disse Temarii em uma carta que foi divulgada pela Confederação de Futebol da Oceania.

Temarii foi filmado escondido por jornalistas do Sunday Times, da Inglaterra. No vídeo, o dirigente do Taiti oferece seu voto para a eleições das sedes da Copa do Mundo em troca de recursos para financiar um programa de desenvolvimento do futebol na Nova Zelândia.

O Comitê de Ética da Fifa suspendeu Temarii por um ano do futebol por ter supostamente violado as regras de lealdade e de confidencialidade. O dirigente, que está processando o jornal londrino, escreveu que não aceita as provas e a punição imposta pela Fifa. "Eu estou esperando por uma decisão fundamentada para exercer o meu direito de recurso", disse.

A posição de Temarii encerrou os planos da Oceania, que havia solicitado a substituição do dirigente por David Chung, da Papua Nova Guiné, que é o presidente interino da confederação. "A Confederação da Oceania não terá voz na mesa de votação em Zurique, em 2 de dezembro, mas respeita totalmente a decisão de Reynald Temari", disse Chung. Ele acrescentou que Temarii tomou a decisão "sob circunstâncias difíceis".

A ausência da Oceania deixa a Austrália sem um voto garantido na escolha da sede de 2022, que também tem Estados Unidos, Coreia do Sul, Japão e Catar na disputa. Portugal/Espanha, Rússia, Inglaterra e Bélgica/Holanda disputam o direito de receber o Mundial de 2018.