A empresa usada pelo advogado de Donald Trump para comprar o silêncio de Stephanie Clifford, atriz pornô conhecida como Stormy Daniels, que diz ter tido um caso com o atual presidente dos Estados Unidos, recebeu cerca de US$ 500 mil de uma companhia pertencente a um oligarca russo. As informações foram reveladas na noite desta terça (8) pelo New York Times.
De acordo com documentos consultados pelo jornal, a Essential Consultants, que pertence a Michael Cohen, antigo advogado e "faz-tudo" de Trump, recebeu US$ 500 mil da Columbus Nova, uma firma de investimentos de Nova York controlada pelo russo Viktor Vekselberg.
Vekselberg é próximo do presidente da Rússia, Vladimir Putin, e esteve na sua cerimônia de posse nesta semana.
Ele e seu primo Andrew Intrater, que administra a Columbus Nova nos EUA, também estiveram na posse de Trump, no ano passado, segundo o New York Times. Intrater doou US$ 250 mil ao evento, de acordo com registros de campanha do republicano.
O oligarca russo também foi interrogado pelo procurador Robert Mueller, do FBI, que investiga a interferência russa nas eleições americanas de 2016, vencidas por Trump. Até agora, porém, não há evidências contra Vekselberg.
Os pagamentos da Columbus a Cohen foram feitos entre janeiro e agosto de 2017 - poucos meses depois do acordo firmado com a atriz Stormy Daniels, que recebeu US$ 130 mil para manter segredo sobre seu suposto caso com Trump.
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Serviços de consultoria
A Columbus Nova negou, por meio de nota, que Vekselberg tenha responsabilidade pelo pagamento, atribuído a um trabalho de consultoria contratado no início do ano passado.
Segundo o advogado Richard Owens, que representa a empresa, Cohen foi contratado "como um consultor de negócios para potenciais fontes de recursos, investimentos imobiliários e outros empreendimentos".
"Relatos de que Viktor Vekselberg usou a Columbus Nova como um canal para fazer pagamentos a Michael Cohen são falsos", informou o defensor.
Os documentos consultados pelo New York Times também mostram que a Essential Consultants recebeu pagamentos de empresas com negócios ou relacionamentos com o governo Trump, como a AT&T, a Novartis Investments e a Korea Aerospace Industries.
No total, essas transações somam US$ 500 mil.
As três companhias informaram que os contratos foram legais e baseados em acordos de consultoria.
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