Rachadura ameaça lançamento

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Washington – Uma fissura na espuma que cobre o tanque de combustível exterior da nave Discovery, onde em missões anteriores da Nasa também foram detectados problemas, pode pôr em risco o lançamento da nave previsto para hoje. Em uma inspeção de rotina, os técnicos da Nasa detectaram uma fissura de 13 centímetros de comprimento e 20 de profundidade entre as duas células onde são colocados o hidrogênio e o oxigênio. A rachadura provocou a queda de um pedaço de espuma, segundo explicou o subdiretor do programa da nave espacial Discovery, John Shannon, acrescentando que o dano foi causado pela formação de gelo. Shannon ressaltou ainda que "mesmo que a rachadura tivesse ocorrido durante o vôo, não representaria risco, já que ela tem a metade do tamanho considerado perigoso".