Bangcoc - Em um imbróglio jurídico e diplomático que se arrasta desde 2008, uma corte da Tailândia abriu caminho ontem para a extradição do suposto traficante de armas russo Viktor Bout, apelidado de "mercador da morte, para os Estados Unidos.
Sua fama inspirou o filme O Senhor das Armas, com Nicolas Cage, de 2005.
Bout foi detido na Tailândia em março de 2008, por agentes americanos. Os EUA querem julgá-lo por ter conspirado para assassinar cidadãos americanos e fornecer armas para terroristas.
As autoridades tailandesas chegaram a abrir um primeiro processo por apoio ao terrorismo, derrubado por falta de provas.
A extradição foi aprovada então em 20 de agosto, mas uma corte reverteu a medida diante de um segundo julgamento de lavagem de dinheiro e fraude.
Ontem, o juiz responsável decidiu que não há provas suficientes e anulou o segundo caso, abrindo caminho para a extradição.
A disputa judicial lançou a Tailândia em uma querela diplomática entre EUA e a Rússia. Moscou defende a inocência de Bout e exige seu retorno ao país.
Ele tentou apelar da extradição e alega que corre risco de morte nos EUA.
Bout, 47 anos, afirma ser empresário de transporte de cargas e fala seis idiomas.
Segundo fontes de inteligência, ele aproveitou a ruína da União Soviética para comprar arsenais de generais corruptos a baixo preços, na Bulgária e Ucrânia.
As armas eram vendidas em regiões de conflito na América do Sul, Oriente Médio e África.
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