Para o geólogo Renato Lima, a prevenção é o ponto mais importante quando se fala em desastres naturais. Segundo ele, estudos e mapeamentos das áreas de risco geológico permitem prever possíveis danos e prejuízos, dando à cidade a chance de se preparar com antecedência. "Infelizmente, ainda há poucos levantamentos desse tipo no Brasil", diz.
O foco sempre deve estar na ação preventiva, mesmo sendo impossível projetar exatamente o tamanho do impacto de uma catástrofe natural. Essa é a opinião do tenente Eduardo Pinheiro, chefe operacional da Defesa Civil do Paraná. "Não adianta agir na resposta, de maneira emergencial, quando já houve dezenas de mortes e muita destruição". Pinheiro conta que o município de Blumenau, devido ao histórico de enchentes que já enfrentou, tem um plano de contingência para casos desse tipo e construiu mais de 50 abrigos para receber eventuais desabrigados. Nenhuma das medidas, porém, foi suficiente para evitar a tragédia dos últimos dias.
Entre uma das principais razões para a ocorrência de enchentes, o tenente aponta a impermeabilização cada vez maior do solo das cidades. Com a substituição de áreas verdes por calçadas e asfalto, a água das chuvas sobrecarrega os rios e as galerias pluviais, gerando pontos de enchente e alagamento. Para conter o avanço desse problema, a prefeitura de Curitiba determinou que construções com taxa de permeabilidade abaixo de 25% tenham caixas de retenção da água da chuva. O Decreto Municipal nº 176, de 2007, vale também para edificações com mais de 3 mil metros quadrados de área impermeável.
Segundo Augusto Meyer Neto, diretor de pontes e drenagens da prefeitura, o Rio Iguaçu é o "calcanhar de Aquiles" do sistema hidrográfico de Curitiba. Ele afirma que o local diminui de profundidade a cada ano em virtude do assoreamento acúmulo de materiais, como terra e areia, no fundo do rio. É por dificuldades como essa que Meyer Neto não tem dúvidas do que poderia acontecer se a chuva de Santa Catarina caísse sobre a capital: "inevitavelmente, teríamos problemas. Não tem como se preparar para enfrentar um evento tão extraordinário como esse".
